《金薯传习录》记述:明朝万历二十一年5月下旬，福建长乐县华侨陈振龙冒着生命危险将红薯带到福州，从此传到大江南北。
红薯、紫薯是红番薯和紫番薯的简称，红、紫只是果皮颜色不同以示区别而已。番薯是家喻户晓的作物，它的名称却易被混淆。地瓜，甘薯和红薯等眼花缭乱。事实上，番薯才是正确的称呼，其它都只是番薯的别称而已。
一、红薯营养价值
营养成分
红薯块根中含有60%-80%的水分，10%-30%的淀粉，5%左右的糖分及少量蛋白质、油脂、纤维素、半纤维素、果胶、灰分等，若以2.5Kg鲜红薯折成0.5Kg粮食计算，其营养成分除脂肪外，蛋白质、碳水化合物等含量都比大米、面粉高，且红薯中蛋白质组成比较合理，必需氨基酸含量高，特别是粮谷类食品中比较缺乏的赖氨酸在红薯中含量较高。此外红薯中含有丰富的维生素(胡萝卜素、维生素A、B、C、E)，其淀粉也很容易被人体吸收。
1.胡萝卜素维生素A素有"护眼小卫士"之称，维生素A是由胡萝卜素转变而成的。红薯中富含丰富的胡萝卜素，能提供丰富的维生素A，维生素A含量可高达40mg/g鲜白地瓜，胡萝卜素被人体吸收后，可以转化为维生素A。维生素A能维持正常的视觉功能。
2.食用纤维白地瓜所含纤维相当于米面的10倍，其质地细腻，不伤肠胃，能加快消化道蠕动，有助于排便，清理消化道，缩短食物中有毒物质在肠道内的滞留时间，减少因便秘而引起的人体自身中毒，降低肠道致癌物质浓度，预防痔疮和大肠癌。同时纤维素能吸收一部分葡萄糖，使血液中含糖量减少，有助于预防糖尿病。
3.糖和蛋白结合物类白地瓜含有丰富的粘液蛋白，这是一种多糖与蛋白质混合物，对人体有特殊的保护作用，能保持消化道、呼吸道、关节腔、膜腔的润滑和血管的弹性，由于这种物质可防止物质在动脉管壁上沉积而引起的动脉硬化，可以防止肝及肾脏等器官结缔组织的萎缩，可以减缓人体器官的老化，提高肌体免疫力。白地瓜还含有糖蛋白，具有很好的抗突变、降血脂和增强免疫力的作用。
4.钾白地瓜含钾量高，它可以减轻因过分摄取盐分而带来的弊端。钾还是保护心脏的重要因素。由于钾是碱性元素，白地瓜pH值为10.31，是生理碱性食品，有中和体液的作用。适当食用白地瓜，有利于保持血液的酸碱平衡，对人们的健康、发育和智力开发都有益处。
5.抗癌物质白地瓜中有一种叫"去氧表雄酮"的生理活性物质，可以预防结肠癌和乳腺癌，对脑细胞和内分泌腺素的活力有很大的促进作用，故能延缓智力衰退和增加人体的抵抗力。含有较多的胡萝卜素、赖氨酸、植物纤维、去氢表雄酮，能预防肠癌和乳腺癌。
二、红薯的食疗价值
红薯能保持血管弹性，对防治老年习惯性便秘十分有效。遗憾的是，人们大都以为吃红薯会使人发胖而不敢食用。其实恰恰相反，红薯是一种理想的减肥食品，它的热量只有大米的1/3，而且因其富含纤维素和果胶而具有阻止糖分转化为脂肪的特殊功能。
红薯不仅是健康食品，还是祛病的良药。《本草纲目》记载，红薯有「补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴」的功效。「红薯蒸、切、晒、收，充作粮食，称做薯粮，使人长寿少疾。」《本草纲目拾遗》说，红薯能补中、和血、暖胃、肥五脏。《金薯传习录》说它有6种药用价值:治痢疾和泻泄;治酒积和热泻;治湿热和黄疸;治遗精和白浊;治血虚和月经失调;治小儿疳积。《陆川本草》说，红薯能生津止渴，治热病口渴。
中医视红薯为良药，入药始见于清代赵学敏的《本草纲目拾遗》，其性平味甘无毒，入脾、肾二经。能凉血活血，益气生津解渴止血，宽肠胃通便秘，产妇最宜。
《本草纲目拾遗》载番薯"补中，和血，暖胃，肥五脏。白皮白肉者，益肺生津。煮时加生姜一片调中与姜枣同功;同红花煮食，可理脾血，使不外泄"。
《随息居饮食谱》称"食补脾胃，益气力，御风寒，益颜色。凡渡海注船者，不论生熟，食少许即安。"红薯与醋煮食，消全身浮肿。若煮熟食，饮少许黄酒，再饮红糖姜茶，治产妇腹痛。
《金薯传习录》:红薯治痢疾下血症、酒积热泻、湿热黄疸、白浊淋毒、月经失调、血虚遗精、小儿疳积。红薯叶、藤亦可入药。薯叶、冬瓜水煎日服两剂，薯叶、鲜黄瓜水煎日服一剂，可治糖尿病。薯叶、鸡内金水煎治小儿消化不良。藤与猪蹄煮食，治缺乳。还有治血崩、腹痛腹泻、夜盲症等作用。
红薯含有大量不易被吸消化酵素破坏的纤维素和果胶，能刺激消化液分泌及肠胃蠕动，从而起到通便作用。另外，它含量丰富的β-胡萝卜素是一种有效的抗氧化剂，有助于清除体内的自由基。实际上红薯还是一种理想的减肥食品。
三、食疗方法:
1、炒红薯:
原料:红薯克。
制法及用法:加油、盐炒熟，一次吃完，1天2次。
功效:治便秘。
2、红糖红薯叶:
原料:生红薯叶。
制法及用法:红薯叶捣烂，调红糖，贴腹脐。
功效:可治大小便不通。
3、水煎红薯藤:
原料:干红薯藤适量。
制法及用法:水煎服。
功效:可治消渴。
4、炒红薯藤:
原料:新鲜红薯藤
制作:先去茎再生炒
功效:降压
四、食用禁忌:
专家指出，红薯在午餐时段吃是最好的。这是因为我们吃完红薯后，其中所含的钙物质需要在人体内经过4到5小时进行吸收，而下午的日光照射正好可以促进钙的吸收。但最好是在午餐前食用红薯，这样钙物质可以在午餐前被全部吸收，而且不会影响晚餐时其他食物中钙的吸收。
我们在加工红薯时，一定要蒸熟煮透，这样可以破坏淀粉的细胞膜，因为这是难以消化的物质。还有如红薯中的气化酶不经高温破坏，我们服食后会产生不适感。
红薯发芽后禁忌生食，此时的红薯称为凤凰薯，有剧毒，曾经在乡下就有农民把挖去芽后的生红薯喂猪及喂牛，出现了猪牛中毒死亡的案例。
1、不宜食用有黑斑的红薯，有黑斑的红薯黑斑里的病毒不易被高温破坏与杀灭，容易引起中毒，出现发热、恶心、呕吐、腹泻等一系列中毒症状，甚至会导致死亡。
2、不宜和柿子同时食用红薯的主要成分是淀粉，进食以后会产生大量果酸，如果与柿子同时食用，果酸可与柿子的单宁、果胶起凝聚作用，形成胃结石。如果食量多的情况下，应该至少相隔五个小时以上。如果感觉胃部不适，医院做胃镜，看看是否有胃出血或胃溃疡。
一定要熟透再吃
红薯一定要蒸熟煮透再吃，因为红薯中的淀粉颗粒不经高温破坏，难以消化。红薯含有一种氧化酶，这种酶容易在人的胃肠道里产生大量二氧化碳气体，如红薯吃得过多，会使人腹胀、呃逆、放屁。
吃红薯"烧心"配点小咸菜。
红薯含糖量较高，吃多了可刺激胃酸大量分泌，使人感到"烧心"。因此吃红薯时最好搭配一点咸菜，可有效抑制胃酸。
消化不良慎吃红薯。
红薯的糖分多，身体一时吸收不完，剩余部分停留在肠道里容易发酵，使腹部不适。中医认为，湿阻脾胃、气滞食积者应慎食红薯。
红薯和柿子不宜同食
红薯和柿子不宜在短时间内同时食用，至少应相隔五个小时以上。如果同时食用，红薯中的糖分在胃内发酵，会使胃酸分泌增多，和柿子中的鞣质、果胶反应发生沉淀凝聚，产生硬块，量多严重时可使肠胃出血或造成胃溃疡。
五、红薯的医用价值
1、药性功效:
红薯块根具有活性成分，有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病、减肥、美容等功效，有"长寿食品"美誉。
红薯含有独特的生物类黄酮成分，能促使排便通畅，可有效抑制乳腺癌和结肠癌的发生;能提高消化器官的功能，滋补肝肾，也可以有效治疗肝炎和黄疸。
红薯蛋白质质量高，可弥补大米、白面中的营养缺失，经常食用可提高人体对主食中营养的利用率，使人身体健康、延年益寿。
红薯富含膳食纤维，具有阻止糖分转化脂肪的特殊功能;可以促进胃肠蠕动和防止便秘，用来治疗痔疮和肛裂等，对预防直肠癌和结肠癌也有一定作用。
红薯对人体器官黏膜有特殊的保护作用，可抑制胆固醇的沉积、保持血管弹性，防止肝肾中的结缔组织萎缩，防止胶原病的发生。
外用:
薯敷治疮患，叶汁涂治湿疹，藤敷治蛇、狗咬伤;嫩薯苗叶、蕹菜嫩叶、红糖敷脐部，治肾炎水肿及肝硬化腹水等均有一定疗效。巴西红薯Simon1号是临床应用中药效最高的品种，有治疗癌症、一七型糖尿病等疑难病例。
减肥，美容:吃红薯会不会使人发胖。根据科学研究，吃红薯是不会使人发胖的，相反红薯还是一种理想的减肥食品。它的含热量非常低，比一般米饭低得多，所以吃了之后不必担心会发胖，反而可起到减肥作用。
红薯中还含有一种类似雌性激素的物质，对保护人体皮肤，延缓衰老有一定的作用。因此，国外许多女性把红薯当作驻颜美容食品。
抗癌:
科学家发现红薯中含有一种化学物质叫氢表雄酮，可以用于预防结肠癌和乳腺癌。饮食中最具有抗癌作用的营养物质是β-胡萝卜素(维生素A前体)、维生素C和叶酸，而在红薯中三者含量都比较丰富。
一个小红薯(约2两重)可提供2倍量的人体每天所需维生素A、三分之一量的每天所需维生素C和约50微克的叶酸;其中膳食纤维的含量高于一碗燕麦粥。常吃红薯有助于维持人体的正常叶酸水平，体内叶酸含量过低会增加得癌症的风险。红薯中高含量的膳食纤维有促进胃肠蠕动、预防便秘和结肠直肠癌的作用。
有益于心脏
红薯富含钾、β-胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，这5种成分均有助于预防心血管疾病。钾有助于人体细胞液体和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能。
β-胡萝卜素和维生素C有抗脂质氧化、预防动脉粥样硬化的作用。补充叶酸和维生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可损伤动脉血管，是心血管疾病的独立危险因素。
预防肺气肿
为什么一些长期吸烟者活到90岁以上但没有发生肺气肿，可能与他们日常饮食中维生素A含量丰富有关。研究人员建议那些吸烟者或被动吸烟者最好每天吃一些富含维生素A的食物如红薯，以预防肺气肿。
抗糖尿病作用
日本的研究人员发现糖尿病肥胖大鼠在进食白皮红薯4周、6周后血液中胰岛素水平分别降低了26%、60%;并发现红薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平的升高;进食红薯也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游离脂肪酸的水平。
研究提示白皮红薯有一定的抗糖尿病作用。奥地利维也纳大学的一项临床研究发现，2型糖尿病患者在服用白皮红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
红薯汤能减肥瘦身:
粗粮富含食物纤维，进入肠道后，能清理肠管内的废物，将毒素与废物集合起来，让其顺利排出体外。红薯同样富含食物纤维，而维生素的含量特别多，能在肠内制造出新细胞，促进新陈代谢。
减肥红薯汤做法
红薯1个，去皮切丝，洋葱1/4个，切小块，海带适量，切丝，口蘑切丝。锅中烧开水，将红薯丝、洋葱丝、口蘑丝、海带丝倒入汤中煮沸，然后小火煮10分钟，加入盐、鸡精、香油调味即可食用。这道汤能让血行畅通，将能量输送到血液中;而海带不但能带出汤的鲜味，还能给身体补充矿物质。
能防流感
美国媒体刊文指出，红薯有助于抵御流感，防治感冒。红薯是β胡萝卜素的最佳食物来源，有助于人体制造足够的白血球，抗击感冒病毒侵入导致的感染。红薯吃法多样，可以蒸、烤、或者打成红薯泥。
本文是沈老师根据报刊及网上资料整理编辑而成。
